National Scala (1931)

Historien bag plakaten

Byens førende danserestaurant

Centrum for Københavns natteliv lå i 1931 ved Vesterbros Passage, det første stykke af Vesterbrogade ved Rådhuspladsen.

Det var her man gik i byen, og det eneste sted København lignede en international storby. I nattemørket lystes bydelen op af de nymodens neonreklamer, der var begyndt at brede sig over byens tage. Lyshavet omkring Rådhuspladsen vakte opsigt og fik københaverne til at føle, at de boede i en metropol. Lysreklamerne blev byens nye og moderne vartegn.

Her genåbnede National Scala i 1931, og i den forbindelse fremstilledes Arne Ungermanns (1902-1981) smarte plakat med den mondænt klædte par, der i deres pæne aftengarderobe, han med høj hat og hun med lille taske, haster mod byens nye, førende danserestaurant – lokket af lyset og den levende musik.

Oprindeligt husede stedet fra 1882 varietéen Etablissement National, som i 1898 skiftede navn til Scala, og her optrådte bl.a. den amerikanske udbryderkonge Harry Houdini i 1901. Fra 1912-1930 husede bygningen det berømte Scala Teater, der især huskes for årene under teaterdirektør Frede Skaarups ledelse, hvor teatret var berømt for sine overdådige operetter og revyer med navne som Carl Alstrup og Liva Weel på programmet.

Men bygningen var til sidst fuldkommen nedslidt og blev totalt ombygget og skiftede navn til National Scala, som en sammenskrivning af stedets tidligere navne. Ombygningen skulle af hensyn til etablissementets omsætning gå meget hurtigt, og ved at bruge fabriksfremstillede stålkonstruktioner lykkedes det på kun 1 år og 10 dage at transformere bygningen til den ny og moderne funkisbygning.

Da stedet genåbnede i 1931 som danserestauranten National Scala var det med to koncert- og dansesale, Holberghaven med varieté og orkestermusik og Scalasalen med den nye musikstil swingjazz for de unge. Tidens nye, store jazz og swingnavne udfoldede sig i Scalasalen, bl.a. jazzmusikeren Kai Ewans optrådte her. Leo Mathisen fik allerede det første år, som en del af af Kai Julians orkester, også et engagement i National Scala.